Citoyens, artistes et militants emprisonnés en Tunisie : la répression au-delà des opposants

Rached Tamboura, deux ans de prison pour un graffiti

Le 21 février 2023, devant le Conseil de sécurité nationale, Kais Saied dénonce des « hordes » de migrants subsahariens et un « plan criminel » visant à modifier la composition démographique du pays. À Monastir, Rached Tamboura, jeune artiste de rue connu pour ses fresques colorées, peint le portrait du président accompagné des mots « raciste » et « fasciste ».

Dans la nuit du 17 au 18 juillet 2023, la police l’arrête chez lui, selon Amnesty International. Il a 27 ans. Il est poursuivi pour « offense au chef de l’État », au titre de l’article 67 du Code pénal, et pour « fausses nouvelles », au titre du décret-loi 54.

Après plus de quatre mois de détention provisoire, le tribunal de première instance de Monastir le condamne le 4 décembre 2023 à deux ans de prison. La cour d’appel confirme le 31 janvier 2024. Les sections régionales de la Ligue tunisienne des droits de l’homme dénoncent un procès politique ; Amnesty International lance une action urgente. Rached Tamboura sort de prison le 17 juillet 2025, deux ans jour pour jour après son interpellation, après avoir purgé la totalité de sa peine.

Saber Chouchane, condamné à mort pour des publications sur Facebook

Saber Chouchane, 51 ans, père de trois enfants, vit dans le gouvernorat de Nabeul. Arrêté le 22 janvier 2024 pour des publications sur Facebook critiquant Kais Saied, il est poursuivi pour « offense au chef de l’État », « fausses informations » au titre du décret-loi 54 et « tentative de changer la forme du gouvernement », un crime passible de la peine capitale selon l’article 72 du Code pénal.

Le 1^er octobre 2025, le tribunal de première instance de Nabeul le condamne à mort. Selon Human Rights Watch, il était détenu au-delà de la durée légale maximale de détention provisoire, quatorze mois, et privé de soins médicaux. Le verdict provoque une indignation internationale. Le 7 octobre 2025, Saber Chouchane est libéré par une grâce présidentielle, avant même l’expiration du délai d’appel. La loi qui a permis de requérir la mort pour des publications sur un réseau social, elle, n’a pas changé.

TikTok, Instagram : des créateurs de contenus en prison

Le 27 octobre 2024, la ministre de la Justice, Leïla Jaffel, demande aux procureurs de poursuivre les utilisateurs de TikTok et d’Instagram qui diffusent des contenus « contraires aux valeurs sociales ». Dès le lendemain, un premier créateur de contenus est condamné à quatre ans et demi de prison pour « contenu obscène » ; quatre autres sont arrêtés. Les juristes relèvent que les notions de « valeurs morales et sociales » n’ont aucune définition légale précise.

Ces poursuites ne visent pas des opposants. Pour les juristes qui les dénoncent, elles relèvent pourtant de la même logique : des instructions ministérielles au parquet, des textes vagues et des peines lourdes, appliqués à la parole de citoyens ordinaires. Le rôle de la ministre est détaillé dans notre enquête sur les complices de Kais Saied.

Manifester, scander : les arrestations de l’été 2026

Le 20 août 2026, le mouvement Nafas organise à Tunis une manifestation pacifique contre le recul des libertés. Le lendemain, l’un des participants, Seif Eddine Arfaoui, est arrêté pour des publications reprenant des slogans scandés ce jour-là sur « la santé mentale du président ». Le 31 août, le tribunal de première instance de Tunis le condamne à 18 mois de prison au titre de l’article 86 du Code des télécommunications. Le Comité pour le respect des libertés et des droits de l’homme en Tunisie (CRLDHT) réclame sa libération immédiate.

Un mois plus tard, le 19 septembre, plusieurs centaines de personnes défilent avenue Habib-Bourguiba pour réclamer la libération de quatre responsables de la flottille Soumoud pour Gaza, détenus depuis mars 2026 dans une affaire financière. Dans la nuit du 20 au 21 septembre, une quinzaine de participants sont arrêtés à leur domicile, poursuivis pour des slogans jugés insultants envers le président, selon Le Courrier de l’Atlas. Une dizaine d’entre eux sont placés sous mandat de dépôt le 25 septembre pour « atteinte aux symboles de l’État et à ses institutions » et « troubles à l’ordre public », rapporte Business News : des militants de gauche et de la cause palestinienne, une médecin, deux membres du Conseil de la choura d’Ennahdha, un homme de 73 ans qui avait prêté sa voiture aux manifestants, et un lycéen, déféré devant le juge des enfants. Leurs noms figurent dans notre liste des prisonniers politiques.

Migrants expulsés, humanitaires jugés

Après le discours présidentiel de février 2023, les agressions et les expulsions contre des Africains subsahariens se multiplient. À partir du 2 juillet 2023, selon Human Rights Watch, plusieurs centaines de migrants, dont 29 enfants et trois femmes enceintes, sont expulsés de Sfax vers une zone désertique et militarisée à la frontière libyenne. Des témoins font état de morts, de violences et de vols. L’organisation rappelle que les expulsions collectives sont interdites par le droit international.

Ceux qui aident les migrants sont à leur tour poursuivis. En mai 2024, Sherifa Riahi, ancienne directrice de l’association Terre d’Asile Tunisie, est arrêtée avec des membres de son équipe, accusée de faciliter l’« entrée et le séjour illégaux » de migrants, alors que l’association travaillait dans un programme approuvé par l’État. Vingt-trois personnes sont jugées, dont dix-sept agents municipaux de Sousse. Après plus de vingt mois de détention provisoire pour certains, le tribunal les libère début janvier 2026 avec des peines de deux ans avec sursis.

Saadia Mosbah et Sihem Bensedrine, militantes condamnées

Toutes deux avaient témoigné ou travaillé sur des dossiers sensibles pour le pouvoir : le racisme d’État pour l’une, les crimes de l’ancien régime et l’indépendance de la justice pour l’autre. Sihem Bensedrine avait notamment publié en 2023 une tribune consacrée à l’ancien procureur Bechir Akremi.